Questo libro cerca di offrire al lettore un quadro generale su uno dei problemi cruciali che interessa e coinvolge l’evolversi naturale del progresso umano: l’energia con le sue fonti. Gli argomenti trattati vengono messi in relazione con le emergenze fondamentali che l’umanità dovrà affrontare nei prossimi decenni: la fame, per l’incremento della popolazione mondiale e l’inevitabile riduzione delle terre disponibili per l’agricoltura; la carenza di acqua e l’inquinamento delle falde acquifere dovuto anche all’eccessiva produzione dei nitrati di origine zootecnica; l’esaurimento dei combustibili fossili; il declino dei giacimenti minerari; il cambiamento climatico globale, conseguente principalmente all’eccessiva produzione mondiale di anidride carbonica che, sebbene sia un gas non inquinante, è uno dei maggiori imputati del surriscaldamento globale della terra. Il testo è un percorso attraverso il mondo di tutte le fonti energetiche: dalle non rinnovabili alle rinnovabili, dalle presenti alle future, analizzando genesi, processi produttivi, caratteristiche, possibili sviluppi e storia di ognuna di esse. Fornendo un quadro dell’odierna situazione in maniera comprensibile e semplice, il libro è indirizzato a chi, pur non volendo entrare negli aspetti troppo specialistici e accademici degli argomenti, desidera avere informazioni sufficienti sia per avere una idea chiara sul coacervo delle variabili in gioco nel vasto settore energetico odierno, sia per avere un aggiornamento consapevole su un tema di così scottante attualità. Dal punto di vista didattico questa lettura può offrire ai giovani ingegneri ad indirizzo industriale una visione panoramica di tutte le fonti energetiche che fanno “girare” il mondo, e può essere di prezioso supporto ai docenti della scuola secondaria superiore ad indirizzo tecnico allorquando affrontano queste specifiche tematiche e illustrano le possibili evoluzioni di questa affascinante materia.