La ricostruzione delle vicende dei Confalonieri, compiuta in questo volume, non costituisce solo un atto di doveroso omaggio verso una famiglia che ha sempre tenacemente creduto nella filantropia e nella pubblica assistenza, ma si presenta anche come una storia avvincente, uno spaccato di un secolo, o poco più, della società milanese, dai fasti del Risorgimento alle ceneri della Seconda Guerra Mondiale: un secolo ripercorso attraverso le vicende personali e professionali del patriarca di questo ramo della famiglia Confalonieri, Giuseppe (1828-1904), patriota e gioielliere dei re; del consolidatore Enrico (1861-1939), oculato gestore del patrimonio e dei ‘fasti’ familiari, al fianco del quale sfolgorò la sfavillante meteora del fratello Pompeo (1864-1905), filantropo e ‘sportman’ appassionato; e dei tre figli di Enrico, epigoni di una brillante saga familiare che sembrava, però, destinata ad interrompersi prematuramente. I tre fratelli Giuseppe-Vitaliano (1902- 1960), Tullio (1904-1960) e Mario (1904-1965), pur così diversi nelle scelte professionali e in quelle private, risultarono accomunati da un mesto tratto comune: la mancanza di eredi. Ma questa famiglia, che lungo un secolo tante ardue battaglie aveva affrontato con tenacia e dignità, non si arrende ad un destino che la voleva senza discendenza: e col proprio testamento Mario devolve quasi tutto il patrimonio familiare all’istituzione di una fondazione «avente per scopo di aiutare e promuovere mediante premi o borse di studio la cultura tecnico-scientifica universitaria dei giovani meritevoli residenti a Milano», una fondazione che negli anni è divenuta autentico punto di riferimento per molti giovani ricercatori universitari, che costituiscono oggi la vera progenie, vitale e prolifica, della famiglia Confalonieri. 

(dalla Prefazione di Fabio Basile) 

 Miriam Rita Tessera, dottore di ricerca di Storia medievale, è responsabile dell’archivio della Basilica di S. Ambrogio di Milano e svolge attività scientifica in collaborazione con l’Università Cattolica di Milano. I suoi interessi di ricerca riguardano prevalentemente le crociate e i principati latini in Oriente, la storia della Chiesa milanese nel Medioevo (con particolare attenzione alla basilica e alla canonica di S. Ambrogio), le traslazioni di reliquie dall’Oriente all’Occidente e la cultura dell’ordine cistercense.  Ha pubblicato il volume Orientalis ecclesia. Papato, Chiesa e regno latino di Gerusalemme, 1099- 1187 (2010), curato due volumi sull’arcivescovo Ariberto da Intimiano (Ariberto da Intimiano. Fede, potere e cultura a Milano nel secolo XI, 2007, e Ariberto da Intimiano. I documenti segni del potere, 2009) e scritto numerosi articoli in sede nazionale e internazionale (tra cui Il sogno del re. Amalrico di Gerusalemme, Bernardo di Clairvaux e la reliquia della Vera Croce, 2013; The use of the Bible in XIIth century papal letters for Outremer, in The Use of the Bible in Crusader Sources, 2017; Ambroise et Martin. L’autel d’or de la basilique Saint-Ambroise et le programme épiscopale d’Angilbert II de Milan, 2019 e Le donne e la traslazione delle reliquie di Oltremare in Occidente nel XII secolo, 2020). È membro della Società italiana di storia medievale (SISMED) e della Society for the Study of the Crusades and the Latin East (SSCLE).